Neugierige Delfine, historische Wracks und nächtliche Kajak-Ausflüge

von Ilse Romahn

Anfänger und Profis finden rund um den St. Andrews State Park ideale Bedingungen für Schnorchelausflüge, während Taucher in der „Wrack-Hauptstadt des Südens“ künstliche Riffe von versunkenen Schleppern und Kriegsschiffen erkunden können. 

Wie Robinson Crusoe auf Shell Island
Türkisfarbenes Wasser und zuckerweißer Strand: Einst war Shell Island die Heimat von amerikanischen Ureinwohnern, spanischen Siedlern und sogar Piraten. Heute ist die elf Kilometer lange, direkt vorgelagerte Insel eines der beliebtesten Ausflugsziele für Familien und Erholungssuchende. Geschützt zwischen dem Meer und der St. Andrew Bay gelegen, profitiert das unbebaute Paradies von einer vielfältigen Tierwelt voller Rehe, Geisterkrabben und Meeresschildkröten. Vogelliebhaber beobachten Küstenvögel im lichten Buschwald und in den Dünen. In den ruhigen und geschützten Gewässern rund um die Insel können Schnorchler auf Große Tümmler und Rochen treffen. Auf speziellen Delfintouren folgen die Gäste gebannt den Geschichten des Kapitäns, während sie nach den freundlichen Tieren Ausschau halten. Ebenso werden Privat-, Gruppen-, Halb- und Ganztagestouren bis hin zu Sonnenuntergangsausflügen angeboten. Per Leih-Kajak oder -Paddelboard lässt sich das Eiland aktiv erkunden.

Unterwegs in den Lagunen und im Meer
Unweit des Zentrums von Panama City Beach, ist der St. Andrews State Park der ideale Ort zum Schnorcheln oder Angeln. Während der nördliche Teil der geschützten Halbinsel aus Süßwasserseen und Sümpfen besteht, beherbergt der südliche Abschnitt Salzwasserstrände und Mangroven. Auf der knapp fünf Hektar großen Fläche leben Hirsche, Schildkröten, Pelikane, Flussuferläufer, Möwen, Fluss- und Schneeregenpfeifer. Die einfachen Wanderwege und Campingplätze ermöglichen Besuchern den Park für einige Tage zu erkunden. Vom Golf von Mexiko und dem Lake Powell umgeben, ist der Camp Helen State Park ein ökologisches Kleinod. Am östlichen Rand von Panama City Beach zeichnet sich der State Park mit unberührten Stränden und Wanderwegen, die sich durch Dünen und Eichenwälder schlängeln, aus. Auf geführten Touren können Besucher durch Bäche und Flüsse paddeln. Familien erfreuen sich an aufblasbaren Wasserrutschen und Trampolinen. Bei einer Yogastunde am Strand oder auf dem Paddleboard finden Besucher ihre innere Ruhe, während sie das sanfte Rauschen der Wellen genießen. Nächtliche Abenteuer erleben Besucher hingegen bei einem Ausflug in beleuchteten Kajaks und Paddleboards. Die durchsichtigen Gehäuse sind mit bunten LED-Lichtern ausgestattet und erwecken die dunkle Unterwasserwelt mit ihren Bewohnern wie Krabben oder Fischen zum Leben.

Magische Unterwasserwelt und mystische Schiffswracks
Mit seinen natürlichen Kalksteinriffen sowie künstlichen Riffen ist der Küstenabschnitt rund um Panama City Beach ein Taucherparadies für alle Erfahrungsstufen. Die örtlichen Tauchcenter bieten nützliche Informationen, Trainings, Leihausrüstung sowie Bootscharter an. Das klare, türkisfarbene Wasser um Shell Island eignet sich besonders für Familien und Schnorchler. Hier tummeln sich Delfine, Meeresschildkröten und Zackenbarsche im Meer. Die Felsenstege rund um die Insel bieten einen einfachen Einstieg ins warme Nass. Weiter nördlich beheimaten die Gewässer des St. Andrews State Parks Rochen, Delfinen, Tintenfischen und eine Vielzahl an Fischschwärmen. Das Riff entlang der Emerald Coast eignet sich für einen optimalen Strandtauchgang sowohl für Anfänger als auch Erfahrene. Abenteuerlustige entdecken zudem zahlreiche historische Schiffswracks und eine Unterwasserbrücke im Golf. Fünf der eindrucksvollsten Schiffe des Florida-Panhandle-Shipwreck-Trails befinden sich direkt vor der Küste von Panama City Beach. In der „Wrack-Hauptstadt des Südens“ liegen insgesamt über 50 Schlepper und Kriegsschiffe, darunter das 56 Meter lange Versorgungsschiff Black Bart, das 134 Meter lange Liberty Ship aus dem Zweiten Weltkrieg sowie die 141 Meter lange Empire Mica.

Weitere Informationen zu Panama City Beach unter www.visitpanamacitybeach.de