Michael Walter erhält den Wilhelm-Merton-Preis für Europäische Übersetzungen 2019

von Ilse Romahn

Kulturdezernentin Ina Hartwig würdigt den Preisträger als einen herausragenden Übersetzer aus dem Englischen und Amerikanischen: „Michael Walter hat mit seinen so sensiblen wie akribischen Übersetzungen großer Werke der Weltliteratur neue Maßstäbe gesetzt.“ Der Vorsitzende des Vorstands der Gontard & MetallBank-Stiftung, Rüdiger Volhard, hebt insbesondere Walters Übersetzung des „Tristram Shandy“ hervor: „Berühmt wurde seine Übersetzung des ‚Tristram Shandy‘ von Laurence Sterne, an der er mehr als 20 Jahre feilte. Michael Walter ist ein Verwandlungskünstler der Stile und Töne ohnegleichen.“ Der Wilhelm-Merton-Preis für Europäische Übersetzungen ist mit 25.000 Euro dotiert und wird alle drei Jahre vergeben.

Die feierliche Preisverleihung findet am Donnerstag, 14. November, um 18 Uhr im Kaisersaal des Frankfurter Römers statt. Die Laudatio hält Michael Maar, Literaturkritiker und freier Autor. Interessierte Bürger können der Preisverleihung beiwohnen. Die Plätze im Kaisersaal sind begrenzt, eine Anmeldung an protokoll@stadt-frankfurt.de ist deshalb erforderlich. Eine Anmeldebestätigung erfolgt nicht. Für die Einlasskontrolle werden Ausweisdokumente benötigt.

Michael Walter wurde 1951 in Wiesbaden geboren und hat zahlreiche Werke aller Gattungen aus dem Englischen und Amerikanischen übersetzt, darunter von Autoren wie Lewis Carroll, Howard P. Lovecraft, Eugene O'Neill und George Orwell. Er ist Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung in Darmstadt, der Bayerischen Akademie der Schönen Künste und im Verband deutschsprachiger Übersetzer literarischer und wissenschaftlicher Werke (VdÜ). Für seine Übersetzungen wurde er vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Johann-Heinrich-Voß-Preis für Übersetzung, dem Heinrich Maria Ledig-Rowohlt-Preis und dem Europäischen Übersetzerpreis Offenburg.

Seit 2001 verleiht die Gontard & MetallBank Stiftung gemeinsam mit der Stadt Frankfurt am Main in Erinnerung an den Mitbegründer des Frankfurter Unternehmens den Wilhelm-Merton-Preis für Europäische Übersetzungen. Mit der Auszeichnung erinnern die Stiftung und die Stadt Frankfurt am Main an den großen Mäzen und knüpfen an den ausgeprägten stifterischen Geist Frankfurts an. (ffm)